मानव विज्ञान ने चाहे कितनी भी प्रगति कर ली हो, कई क्षुद्रग्रह चेतावनी प्रणाली से बचकर पृथ्वी पर गिर जाते हैं। ख़ासियत यह है कि पिछले एक साल में ऐसी घटनाएं अधिक हो गई हैं। नवीनतम घटना 22 अक्टूबर को हुई, जब एक क्षुद्रग्रह को चेतावनी प्रणाली ने पकड़ लिया और केवल तीन घंटे बाद पृथ्वी से टकरा गया। हालाँकि, यह क्षुद्रग्रह कैलिफोर्निया के पास प्रशांत महासागर के ऊपर पृथ्वी से टकरा गया और इससे किसी को कोई नुकसान नहीं हुआ।
इस क्षुद्रग्रह को 2024 UQ नाम दिया गया था। पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश करने से ठीक दो घंटे पहले इसकी खोज की गई थी। इसका व्यास केवल 3 फीट (1 मीटर) था। इसलिए यह ज़्यादा ख़तरा नहीं था. इसकी खोज 22 अक्टूबर को एस्टेरॉयड लेट वार्निंग सिस्टम (एटीएलएएस) द्वारा की गई थी। ATLAS पृथ्वी के निकट की वस्तुओं का निरीक्षण करने के लिए हवाई में स्थित एक चार-दूरबीन सर्वेक्षण स्टेशन है। इसकी खोज के कुछ घंटों बाद, 2024 यूक्यू कैलिफ़ोर्निया के पास प्रशांत महासागर के वायुमंडल में जल गया।
यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी का बयान
यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी की ओर से कहा गया: “एटीएलएएस सर्वेक्षण में ऐसी छवियां प्राप्त हुईं जिनमें एक वस्तु दिखाई दे रही थी जिसके पृथ्वी से टकराने की बहुत अधिक संभावना थी। इस वस्तु की स्थिति पास के दो खेतों के किनारे पर थी। इस वजह से इसका पता बहुत देर से चला. यह वायुमंडल में प्रवेश कर जलने लगा। जब तक एस्ट्रोमेट्रिक प्रभाव निगरानी प्रणाली ने पृथ्वी पर इसके प्रभाव की भविष्यवाणी की, तब तक इसका प्रभाव पृथ्वी पर पड़ चुका था।
एक साल में ऐसी तीसरी घटना
ईएसए के अनुसार, इस साल यह तीसरी बार था कि खगोलीय एजेंसी समय पर पृथ्वी पर प्रभाव डालने वाली किसी चीज़ का पता लगाने में विफल रही। ऐसा अब तक सिर्फ 10 बार ही हुआ है, लेकिन एक साल में ये तीसरी ऐसी घटना है.
ट्रैक सिस्टम में अधिक निवेश की जरूरत
यह कठिन चुनौती वर्तमान ट्रैक सिस्टम की ताकत और कमजोरियों दोनों को उजागर करती है और प्रारंभिक पहचान प्रौद्योगिकियों में निरंतर निवेश का तर्क देती है। हालांकि यह बेहद अहानिकर है, लेकिन यह स्थिति अंतरिक्ष निगरानी में सुधार के लिए पृथ्वी के चल रहे प्रयासों पर ध्यान केंद्रित करती है। संभावित खतरनाक अंतरिक्ष चट्टानों के पृथ्वी से टकराने की संभावना का पता नहीं चल पाना भयावह है और इसे कम करने के लिए अधिक निवेश की आवश्यकता है।
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