सुप्रीम कोर्ट ने सजा कम कर दी थी.
नई दिल्ली:
उत्तर प्रदेश के एक गाँव में आमों को लेकर बच्चों के बीच हुई मामूली लड़ाई के बाद तीन लोगों पर हत्या का आरोप लगाए जाने के चालीस साल बाद, सुप्रीम कोर्ट ने उन्हें आजीवन कारावास की सज़ा घटाकर सात साल की जेल की सज़ा देकर उनका बचाव किया।
यह सज़ा एक कम गंभीर अपराध, यानी हत्या के लिए दी गई थी।
1984 में, एक अन्य ग्रामीण की बंदूक से पीट-पीटकर हत्या करने के आरोप में तीन लोगों को गिरफ्तार किया गया था। ‘लाठी’ (एक छड़ी) सिर पर. ट्रायल कोर्ट ने 1986 में उन्हें हत्या का दोषी ठहराया और आजीवन कारावास की सजा सुनाई, जबकि 2022 में इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने राज्य के गोंडा की जिला ट्रायल कोर्ट द्वारा उन्हें सुनाई गई सजा को बरकरार रखा।
उच्च न्यायालय में अपील की कार्यवाही के दौरान पांच दोषियों में से दो की मृत्यु हो गई और उनके खिलाफ आरोप हटा दिए गए।
न्यायमूर्ति सुधांशु धूलिया और न्यायमूर्ति अहसानुद्दीन अमानुल्लाह की पीठ ने कहा कि मामले के संपूर्ण तथ्यों और परिस्थितियों, मृत व्यक्ति की चोटों की प्रकृति और इस्तेमाल किए गए हथियार की प्रकृति पर विचार करते हुए, जो एक ‘लाठी’“हम इस तर्क को स्वीकार करने के इच्छुक हैं कि यह वास्तव में गैर इरादतन हत्या का मामला है और यह हत्या नहीं है।”
कोर्ट ने कहा कि मामले के सभी चश्मदीदों की गवाही से पता चला कि यह सुनियोजित हत्या का मामला नहीं है.
“इसलिए, हम भारतीय दंड संहिता की धारा 302 (हत्या) के तहत निष्कर्षों को भारतीय दंड संहिता की धारा 304, भाग I के तहत निष्कर्षों में परिवर्तित करते हैं, और इस तरह हमारे सामने सभी अपीलकर्ताओं की सजा को आजीवन कारावास में बदल देते हैं। सात साल के कठोर कारावास के साथ प्रत्येक अपीलकर्ता पर 25,000 रुपये का जुर्माना लगाया जाएगा, जिसे उन्हें आज से आठ सप्ताह की अवधि के भीतर जमा करना होगा, अगर ऐसा पहले से ही दायर नहीं किया गया है, ”अदालत ने अपने जुलाई में कहा 24 आदेश, लेकिन हाल ही में सुप्रीम कोर्ट की वेबसाइट पर पोस्ट किया गया।
अदालत ने कहा कि जमा की जाने वाली राशि पीड़ित परिवार को जारी कर दी जाएगी और आदेश के अनुपालन की जिम्मेदारी उत्तर प्रदेश के गोंडा जिला मजिस्ट्रेट पर डाल दी गई है।
तीन दोषियों मान बहादुर सिंह, भरत सिंह और भानु प्रताप सिंह ने अपने वकील सक्षम माहेश्वरी के माध्यम से दलील दी कि यह हत्या का मामला नहीं है बल्कि गैर इरादतन हत्या का मामला है क्योंकि यह धारा 300 के अपवाद 4 के तहत आएगा। भारतीय दंड संहिता, 1860.
भारतीय दंड संहिता की धारा 300 के अपवाद 4 में कहा गया है: “हत्या यदि बिना पूर्वचिन्तन के, अचानक लड़ाई के दौरान, जोश में आकर, अचानक झगड़े के दौरान की गई हो और अपराधी द्वारा इसका अनुचित लाभ उठाए बिना की गई हो तो यह हत्या नहीं है।” या क्रूर या असामान्य तरीके से कार्य करना। सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि 19 अप्रैल, 1984 की घटना आम को लेकर बच्चों के बीच लड़ाई से शुरू हुई, जो दुर्भाग्य से तब बढ़ गई जब परिवार के वयस्क भी इसमें शामिल हो गए, जिससे अंततः एक बच्चे के पिता विश्वनाथ सिंह की मृत्यु हो गई।
विश्वनाथ सिंह घायल हो गए और उन्हें बैलगाड़ी से गोंडा अस्पताल ले जाया गया जहां उन्हें मृत घोषित कर दिया गया और पोस्टमार्टम किया गया।
अदालत ने कहा कि पोस्टमार्टम रिपोर्ट में दर्ज पांच मृत्यु पूर्व चोटों में से दो चोटें घातक प्रतीत होती हैं और सिंह की खोपड़ी टूट गई थी, जिससे अंततः उनकी मृत्यु हो गई।
उन्होंने कहा कि घटना के प्रत्यक्षदर्शी थे, विशेषकर तीन प्रत्यक्षदर्शी, जिनमें से एक घायल हो गया था।
“मुकदमे के दौरान उनसे लंबी जिरह की गई, लेकिन उनकी गवाही पर संदेह करने वाली कोई बात सामने नहीं आई। इन परिस्थितियों में, यह तथ्य कि मौत मानव हत्या की थी, सवाल में नहीं है और यह तथ्य कि मृतक की मृत्यु एक के रूप में हुई थी अदालत ने दोषियों की अपील का निपटारा करते हुए कहा, अपीलकर्ताओं द्वारा किए गए डंडों के प्रहार से आई चोटों का परिणाम भी अभियोजन पक्ष द्वारा प्रस्तुत साक्ष्यों से स्पष्ट रूप से स्थापित किया गया है।
श्री माहेश्वरी ने कहा कि दोषियों ने मामले में कुछ साल जेल में बिताए, लेकिन उच्च न्यायालय में अपील लंबित रहने तक उन्हें जमानत पर रिहा कर दिया गया।
उन्होंने पीटीआई-भाषा को बताया, ”21 दिसंबर, 2022 को उच्च न्यायालय द्वारा उनकी आजीवन कारावास की सजा बरकरार रखे जाने के बाद वे अपनी जेल की शेष सजा काटने के लिए वर्तमान में जेल में हैं।”
(शीर्षक को छोड़कर, यह लेख एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुआ है।)