ओली पोप के लिए यह एक विशेष शुक्रवार था। श्रीलंका के खिलाफ श्रृंखला की शुरुआत में इंग्लैंड के कप्तान के रूप में घायल बेन स्टोक्स की जगह लेने के बाद से वह पिछली चार पारियों में केवल 30 रन ही बना पाए थे। लेकिन ओली पोप ने श्रीलंका के खिलाफ तीसरे टेस्ट के पहले दिन शुक्रवार को इंग्लैंड के कप्तान के रूप में पहला शतक लगाकर ओवल की पिच पर शानदार फॉर्म में वापसी की। जब खराब रोशनी के कारण दिन का खेल समाप्त हुआ, तो पोप ने प्रति गेंद सिर्फ 103 रन बनाए थे और नॉट आउट थे, इंग्लैंड 221-3 पर अच्छी स्थिति में था।
टेस्ट क्रिकेट में यह पोप का सातवां शतक था। दिलचस्प बात यह है कि उनके पहले सात शतकों में से प्रत्येक अलग-अलग विरोधियों के खिलाफ बनाया गया था – टेस्ट क्रिकेट के 147 साल के इतिहास में यह पहला था।
तीन मैचों की सीरीज में पहले ही 2-0 से पिछड़ चुकी श्रीलंकाई टीम कप्तान धनंजय डी सिल्वा के टॉस जीतने के बाद बादल छाए रहने और हरी-भरी पिच का फायदा उठाने में नाकाम रही।
और इंग्लैंड को यकीनन शुक्रवार को एक और शतक बनाना चाहिए था, सलामी बल्लेबाज बेन डकेट ने पहली बार नहीं, 86 रन बनाने के बाद अपना विकेट दिया।
डकेट ने इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल वॉन जैसे खिलाड़ियों की टिप्पणियों को नजरअंदाज करने के लिए अपने कप्तान की प्रशंसा की, जिन्होंने सवाल किया था कि क्या पोप नंबर 3 पर नेतृत्व और हंगामा की प्रतिस्पर्धी मांगों का सामना कर सकते हैं।
डकेट ने चुनाव के बाद संवाददाताओं से कहा, “ऐसा नहीं होना चाहिए, लेकिन पिछले कुछ हफ्तों में पोपी को लेकर बहुत शोर हो रहा है।”
सरे में अपने घरेलू मैदान पर पोप के 12वें प्रथम श्रेणी शतक के बाद उन्होंने कहा, “उसे रोकना और अविश्वसनीय शतक बनाना वास्तव में अच्छा था।”
संघर्षरत श्रीलंका के लिए एक दुर्लभ उज्ज्वल क्षण चाय से ठीक पहले जो रूट का 13 रन पर आउट होना था।
रूट ने लॉर्ड्स में 190 रन की जीत में दो शतक बनाए थे, जहां उन्होंने 34 टेस्ट शतकों का नया अंग्रेजी रिकॉर्ड बनाया था।
इंग्लैंड, जिसने इस सीज़न की शुरुआत में वेस्टइंडीज को 3-0 से हरा दिया था, 2004 के बाद से अपना पहला घरेलू टेस्ट मैच खेलना चाह रहा है, जब वॉन ने लगातार सात जीत दर्ज की थीं।
डकेट ने जल्द ही अपनी लय हासिल कर ली, बाएं हाथ के बल्लेबाज ने मिलन रथनायके की लगातार गेंदों पर सभी चौकों को कवर किया।
अस्थायी सलामी बल्लेबाज डैन लॉरेंस, जो पेशे से मध्यक्रम के बल्लेबाज हैं, के लिए यह एक अलग कहानी थी।
घायल जैक क्रॉली की अनुपस्थिति में लॉरेंस को इस श्रृंखला में नई गेंद का सामना करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
उन्होंने सिर्फ पांच रन बनाए थे जब उन्होंने खुद को लाहिरू कुमारा की एक छोटी गेंद के सामने फंसा हुआ पाया और गली में एक आसान कैच लपका।
नंबर तीन पोप, जिन्होंने जुलाई में ट्रेंट ब्रिज में वेस्टइंडीज के खिलाफ शतक बनाया था, ने तेज गेंदबाज रथनायके की ढीली गेंद को चार रन के लिए और फिर कुमारा की गेंद पर छक्का लगाकर शानदार शुरुआत की।
29 साल के डकेट ने इस बीच सिर्फ 48 गेंदों पर सात चौकों की मदद से तेज अर्धशतक बनाया।
फ्लडलाइट चालू होने के बावजूद, अंपायरों ने फैसला किया कि इसे जारी रखना बहुत खतरनाक है और खराब रोशनी के कारण खेल रोक दिया गया, 15 ओवर के बाद इंग्लैंड 76-1 से आगे था। इसके बाद बारिश हुई और मैच GMT दोपहर 2:10 बजे तक दोबारा शुरू नहीं हुआ।
इससे पहले कि डकेट ने फाइन लेग पर छक्का लगाकर कुमारा को पछाड़ दिया और तीसरे एमए पर एक उच्च अपरकट लगाया, इससे पहले कि श्रीलंका का पूरा चार-सदस्यीय तेज आक्रमण एक लाइन और एक कठिन लंबाई बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रहा था, इसमें ज्यादा समय नहीं लगा।
लेकिन डकेट, जो 26 टेस्ट मैचों में अपने चौथे शतक के करीब थे, रथनायके की गेंद पर विकेटकीपर दिनेश चंडीमल का शानदार कैच चूकने के कारण रन आउट हो गए, जिससे इंग्लैंड का स्कोर 140-2 हो गया।
डकेट ने कहा, “जब आप कुछ समय तक ऐसा खेलते हैं, तो आप वास्तव में खुद को दोष नहीं दे सकते, लेकिन मैं जाहिर तौर पर वहां टेस्ट 100 से चूक गया।”
“यह मेरे लिए सीखने का दिन हो सकता है, लेकिन यह मौका है कि मैं लंबे समय से टेस्ट क्रिकेट खेलने पर विचार कर रहा हूं। यह सही विकल्प लग रहा था. »
26 साल के पोप, कुमारा के ऊपरी छोर से छक्का लगाने के साथ भाग्यशाली रहे, लेकिन लगातार तेज गेंदबाज ने रूट को फाइन लेग पर हुक कर दिया, जहां विश्वा फर्नांडो ने गीली टर्फ पर फिसलने के बावजूद कैच बरकरार रखा।
सरे के पसंदीदा पोप, चाय के समय नाबाद 84 रन बनाकर, ओवल में अपना पहला टेस्ट शतक बनाया, जब उन्होंने असिथा फर्नांडो को 102 गेंदों में अपना 13 वां चौका लगाया, जिसमें दो छक्के भी शामिल थे।
ऐसा करने पर, पोप, इस स्तर पर अपना 49वां मैच खेलकर, विभिन्न टीमों के खिलाफ अपने पहले सात टेस्ट शतक बनाने वाले पहले खिलाड़ी बन गए।
एएफपी प्रविष्टियों के साथ
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