रिकी पोंटिंग ने ऋषभ पंत के उत्थान के बारे में खुलकर बात की और उन्हें मैच विजेता बताया।© एएफपी
भारतीय क्रिकेट टीम के विकेटकीपर और बल्लेबाज ऋषभ पंत को 20 दिसंबर, 2022 को एक जानलेवा कार दुर्घटना का सामना करना पड़ा। दिल्ली-देहरादून राजमार्ग पर उनकी कार के डिवाइडर से टकराने के बाद 26 वर्षीय को कई चोटें आईं। हालाँकि, पंत ने इस साल शानदार वापसी की है और इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के दौरान हुई दुर्घटना के बाद पहली बार प्रतिस्पर्धी क्रिकेट में हिस्सा लिया है। इसके बाद उन्होंने जून में भारत के विजयी टी20 विश्व कप अभियान में अहम भूमिका निभाई। जैसा कि भारत इस साल के अंत में पांच मैचों की टेस्ट श्रृंखला के लिए ऑस्ट्रेलिया दौरे की तैयारी कर रहा है, पंत को पिछली बार की तरह मध्य क्रम में टीम के लिए महत्वपूर्ण भूमिका निभानी होगी। ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने पंत के उत्थान पर खुल कर बात की है और उन्हें मैच विजेता बताया है।
“हम सभी ने उसे बजाते देखा है और माइक पर सुना है, वह बैंड में एक संक्रामक चरित्र है। वह क्रिकेट से प्यार करता है, वह विजेता है, यही वह है। वह सिर्फ कुछ रन बनाने और मनोरंजन के लिए मैदान पर रहने के लिए नहीं खेलता है। उसके पास पहले से ही 4 या 5 टेस्ट शतक होंगे और उसके पास लगभग नौ 90 के दशक भी हैं। [MS] धोनी ने 120 टेस्ट (90) खेले और 3-4 शतक (6) बनाए, यह लड़का (पंत) कितना अच्छा है। वह एक गंभीर क्रिकेटर है,” पोंटिंग ने स्काई स्पोर्ट्स को बताया।
पोंटिंग दिल्ली कैपिटल्स में पंत के कोच थे और उनकी रिहैबिलिटेशन प्रक्रिया के दौरान लगातार उनके संपर्क में थे। मानसिक और शारीरिक चुनौतियों के बावजूद, पोंटिंग ने तय समय से पहले क्रिकेट में वापसी के लिए पंत की सराहना की।
“यह एक उल्लेखनीय वापसी है। यदि आप अभी भी उसका पैर देख सकते हैं और उसकी कहानियों को सुन सकते हैं कि उसने अपनी कार दुर्घटना में क्या झेला है, तो बस उससे मानसिक घाव, लेकिन शारीरिक पक्ष और पुनर्वास के बाद उसने जो किया, मैंने नहीं सोचा था कि वह खेलेगा पिछले साल का आईपीएल (2024)”
“लेकिन 12 महीने पहले उन्होंने कहा था, ‘मेरे बारे में चिंता मत करो, मैं गारंटी देता हूं कि मैं आईपीएल के लिए तैयार रहूंगा।’ हमने सोचा था कि वह बल्लेबाजी करने में सक्षम होगा और हमें उसे एक प्रभावशाली खिलाड़ी के रूप में उपयोग करना पड़ सकता है, लेकिन उसने हर खेल को बनाए रखा, हमारे सर्वश्रेष्ठ पॉइंट स्कोरर में से एक था, टी 20 विश्व कप में नंबर 3 पर बल्लेबाजी की और एक विश्व कप का हिस्सा था विजेता टीम और अब उसे टेस्ट टीम में नामित किया गया है।”
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