Google ने मंगलवार को खोज परिणामों में प्रतिस्पर्धियों पर अपनी स्वयं की खरीदारी अनुशंसाओं को अवैध लाभ देने के लिए यूरोपीय संघ की मंजूरी के लिए अपनी नवीनतम कानूनी चुनौती खो दी, जिससे लंबे समय से चल रहा अविश्वास का मामला समाप्त हो गया, जो भारी जुर्माने के साथ समाप्त हुआ।
यूरोपीय संघ की अदालत ने निचली अदालत के फैसले को बरकरार रखा और 27 देशों के ब्लॉक में मुख्य अविश्वास प्राधिकरण, यूरोपीय आयोग द्वारा लगाए गए 2.4 बिलियन यूरो ($2.7 बिलियन) के जुर्माने के खिलाफ कंपनी की अपील को खारिज कर दिया।
न्यायालय ने अपने फैसले का सारांश देते हुए एक प्रेस विज्ञप्ति में संकेत दिया, “आज के अपने फैसले से, न्याय अदालत अपील को खारिज कर देती है और इस प्रकार सामान्य न्यायालय के फैसले की पुष्टि करती है।”
आयोग ने 2017 में सिलिकॉन वैली की दिग्गज कंपनी को अपने प्रतिस्पर्धियों को नुकसान पहुंचाने के लिए अपनी स्वयं की Google शॉपिंग सेवा पर आगंतुकों को गलत तरीके से निर्देशित करने के लिए मंजूरी दे दी थी। यह पिछले दशक में Google पर लगाए गए तीन अरब यूरो के जुर्माने में से एक था, क्योंकि ब्रुसेल्स ने तकनीकी उद्योग पर अपनी कार्रवाई तेज करना शुरू कर दिया था।
गूगल ने एक संक्षिप्त बयान में कहा, “हम न्यायालय के फैसले से निराश हैं, जो तथ्यों के एक बहुत ही विशिष्ट समूह पर केंद्रित है।”
कंपनी ने कहा कि उसने प्रतिस्पर्धियों के साथ समान व्यवहार करने के आयोग के फैसले का पालन करने के लिए 2017 में बदलाव किए। इसने शॉपिंग सर्च लिस्टिंग के लिए नीलामी आयोजित करना शुरू कर दिया, जिस पर वह अन्य मूल्य तुलना सेवाओं के साथ बोली लगाएगी।
Google ने कहा, “हमारा दृष्टिकोण सात वर्षों से अधिक समय से सफलतापूर्वक काम कर रहा है, जिससे 800 से अधिक तुलनात्मक खरीदारी सेवाओं के लिए अरबों क्लिक उत्पन्न हुए हैं।”
वहीं, कंपनी ने इस फैसले के खिलाफ अदालत में अपील की। लेकिन ईयू जनरल कोर्ट, अदालत की निचली धारा, ने 2021 में उनकी चुनौती को खारिज कर दिया और कोर्ट ऑफ जस्टिस के सलाहकार ने बाद में अपील को खारिज करने की सिफारिश की।
यूरोपीय उपभोक्ता समूह बीईयूसी ने अदालत के फैसले का स्वागत करते हुए कहा कि इससे पता चलता है कि कैसे ब्लॉक का प्रतिस्पर्धा कानून डिजिटल बाजारों में “अत्यधिक प्रासंगिक बना हुआ है”।
सीईओ अगस्टिन रेयना ने कहा, “Google ने यह सुनिश्चित करके लाखों यूरोपीय उपभोक्ताओं को नुकसान पहुंचाया कि प्रतिस्पर्धी मूल्य तुलना सेवाएं लगभग अदृश्य थीं।” “Google की अवैध प्रथाओं ने उपभोक्ताओं को कपड़ों से लेकर वॉशिंग मशीन तक हर चीज़ पर प्रतिस्पर्धी मूल्य तुलना सेवाओं से संभावित रूप से सस्ती कीमतों और उपयोगी उत्पाद जानकारी तक पहुंचने से रोक दिया है।”
Google अभी भी अन्य दो EU अविश्वास प्रतिबंधों के खिलाफ अपील कर रहा है, जो उसके Android मोबाइल ऑपरेटिंग सिस्टम और उसके AdSense विज्ञापन प्लेटफ़ॉर्म से संबंधित हैं। कंपनी को एंड्रॉइड मामले में झटका लगा जब ईयू जनरल कोर्ट ने 2022 के फैसले में आयोग के €4.125 बिलियन के जुर्माने को बरकरार रखा, ऐडसेंस मामले में €1.49 बिलियन यूरो के जुर्माने के खिलाफ इसकी पहली अपील पर अभी तक फैसला नहीं किया गया है।
इन तीन मामलों ने तकनीकी उद्योग पर नकेल कसने के लिए दुनिया भर के नियामकों द्वारा बढ़ते प्रयासों का पूर्वाभास दिया। यूरोपीय संघ ने तब से बड़ी तकनीकी कंपनियों की अधिक जांच शुरू कर दी है और सोशल मीडिया प्लेटफार्मों को साफ करने और कृत्रिम बुद्धिमत्ता को विनियमित करने के लिए नए कानूनों का मसौदा तैयार किया है।
Google को अब अपने आकर्षक डिजिटल विज्ञापन व्यवसाय पर विशेष दबाव का सामना करना पड़ रहा है। सोमवार से शुरू हुए एक संघीय अविश्वास परीक्षण में, अमेरिकी न्याय विभाग ने आरोप लगाया कि कंपनी का “विज्ञापन तकनीक” उद्योग में एकाधिकार है।
ब्रिटिश प्रतिस्पर्धा नियामकों ने पिछले सप्ताह Google पर विज्ञापन तकनीक में अपनी प्रमुख स्थिति का दुरुपयोग करने का आरोप लगाया था क्योंकि यूरोपीय संघ अपनी जांच कर रहा है।