वे विपरीत दुनिया से आते हैं। वह एक नशीली दवाओं की आदी मां की संतान थे, जिनका पालन-पोषण उनकी दादी ने किया था और उनका पालन-पोषण गरीबी और निराशावाद, नशीली दवाओं की लत और पतन से भरे क्षेत्र में हुआ था। वह आदर्श भारतीय आप्रवासी माता-पिता की बेटी थीं: पिता एक मैकेनिकल इंजीनियर थे जो आईआईटी गए थे, माँ एक समुद्री आणविक जीवविज्ञानी थीं।
उन्होंने “हाई स्कूल में लगभग असफल होने” की बात स्वीकार की, लगभग “गहरा गुस्सा और आक्रोश”। वह बुद्धिमान और एक “किताबी कीड़ा” था, “किसी प्रकार की आनुवंशिक विसंगति, हर सकारात्मक गुण का एक संयोजन जो एक आदमी में होना चाहिए: उज्ज्वल, मेहनती, लंबा और सुंदर”। यहां तक कि उनके कैरियर पथ भी अधिक भिन्न नहीं हो सकते।
एक मांस और आलू वाला आदमी अपनी सास के लिए खाना बनाते हुए, शाकाहारी भोजन अपनाता है
हाई स्कूल के बाद वह मरीन कॉर्प्स में शामिल हो गए और ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी से स्नातक की उपाधि प्राप्त की। उन्होंने येल से इतिहास में स्नातक किया और कैम्ब्रिज से एमफिल की उपाधि प्राप्त की।
इसे किस्मत ही कहें. इसे कहते हैं किस्मत. या बस इस कम मूल्यांकित चार अक्षर वाले शब्द का जादू। मिडलटाउन, ओहियो के एक युवा रेडनेक जेडी वेंस और सैन डिएगो, कैलिफ़ोर्निया की एक शहरी लड़की उषा चिलुकुरी, येल लॉ स्कूल में एक प्रमुख लेखन कार्य में सहपाठी और भागीदार हो सकते हैं?
इस जुलाई में रिपब्लिकन नेशनल कन्वेंशन में जब उषा ने अपने पति, डोनाल्ड ट्रम्प के चल रहे साथी का परिचय कराया, तो उन्होंने भीड़ से कहा, “हम पहले दोस्त थे, मेरा मतलब है, जेडी के साथ कौन दोस्ती नहीं करना चाहेगा।” उन्होंने कहा, “जेडी और मैं मिल सके, प्यार हो सका और शादी कर सके, यह इस महान देश के लिए एक प्रमाण है।”
तीन महीने बाद, बुधवार को, ट्रम्प के व्हाइट हाउस में वापस आने के साथ, अप्रत्याशित प्रेम कहानी को एक नया रूप मिला। जेडी, एक उद्यम पूंजीपति और लेखक, अब वीपी-चुनाव हैं और उषा, एक प्रमुख वकील, संयुक्त राज्य अमेरिका की दूसरी महिला और अमेरिकी ऊर्जा की दुनिया से भारत का नवीनतम संबंध।
अपनी बेस्टसेलिंग आत्मकथा, ‘हिलबिली एलीगी: मेमॉयर ऑफ ए फैमिली एंड कल्चर इन क्राइसिस’ (2016) में, जेडी ने खुलासा किया कि उन्होंने पहले अन्य महिलाओं को डेट किया था, लेकिन उषा ने एक अलग भावनात्मक दुनिया पर कब्जा कर लिया था। “मैं लगातार उसके बारे में सोचता रहा। एक दोस्त ने मुझे ‘हार्दिक’ बताया और दूसरे ने मुझसे कहा कि उसने मुझे कभी इस तरह नहीं देखा।”
येल में अपने पहले वर्ष के अंत में, उन्हें पता चला कि उषा अकेली थी, और उन्होंने तुरंत उससे बाहर जाने के लिए कहा। रोमांस शतरंज के खेल की तरह हो सकता है जहाँ चालें सावधानी से सोची-समझी जाती हैं। लेकिन उसके बाद के दिनों में, जेडी ने अपने दिल की सुनी, दिमाग की नहीं। वह कहते हैं, “कुछ हफ्तों की फ़्लर्टिंग और सिंगल डेट्स के बाद, मैंने उससे कहा कि मैं उससे प्यार करता हूँ। इसने आधुनिक डेटिंग के हर नियम का उल्लंघन किया जो मैंने एक युवा के रूप में सीखा था, लेकिन मुझे इसकी परवाह नहीं थी।”
रिश्ता धीरे-धीरे परवान चढ़ा. जेडी के विपरीत, उषा ने येल में कॉलेज में भी पढ़ाई की। उसने न केवल उसे सर्वोत्तम कॉफ़ी शॉपों में निर्देशित किया, बल्कि उसे सामाजिक सिल्वरवेयर को नेविगेट करना भी सिखाया जिसकी भर्ती प्रक्रिया की मांग थी, और जिसे संभालने के लिए जेडी तैयार नहीं था। उसने उसे बाँधा और लंगर डाला। लेकिन दूसरे साल रिश्ते में तनाव आ गया. अपनी पुस्तक में, जेडी ने खुलासा किया कि उन्हें पता नहीं था कि रिश्ते की समस्याओं से कैसे निपटना है और, जैसा कि उषा ने एक बार कहा था, इस पर चर्चा करने के बजाय कछुए की तरह अपने खोल में बंद हो जाते थे।
वह स्वीकार करती है कि जब उसने कम-संतोषजनक साक्षात्कार के बाद उसे सांत्वना देने और प्रोत्साहित करने की कोशिश की तो वह उस पर चिल्लाई और होटल के कमरे से बाहर चली गई।
हालांकि, अपनी गलती का एहसास करते हुए जेडी ने उनसे माफी मांगी। “ईमानदारी से माफी एक समर्पण है, और जब कोई आत्मसमर्पण करता है, तो आप हत्या के लिए जाते हैं। लेकिन उषा को इसमें कोई दिलचस्पी नहीं थी। उसने शांति से मुझे अपने आंसुओं के माध्यम से बताया कि भागना कभी स्वीकार्य नहीं था, कि वह चिंतित थी, और मुझसे पूछा उससे बात करनी थी और फिर उसने मुझे गले लगाया और मुझसे कहा कि उसने मेरी माफी स्वीकार कर ली है और बस इतना ही।
जेडी और उषा की शादी 2014 में हुई थी। तब तक वह एक पंजीकृत डेमोक्रेट थे। ऐसा लगता है कि अंतरसांस्कृतिक, अंतरधार्मिक विवाह अच्छा काम कर रहे हैं। और जेडी ने इसे समृद्ध बनाने के लिए कड़ी मेहनत की। अन्य बातों के अलावा, उषा ने रिपब्लिकन सम्मेलन में तालियों की गड़गड़ाहट से दर्शकों को बताया कि उनके पति, “मांस और आलू के शौकीन” ने अपनी पत्नी के शाकाहारी भोजन को “अनुकूलित” करना और अपनी माँ के लिए “भारतीय भोजन पकाना” सीख लिया था। आप प्यार के लिए क्या करते हैं!