चेन्नई: जरूरी नहीं कि आंकड़े पूरी कहानी बताएं, लेकिन वे एक संकेतक जरूर छोड़ते हैं। इसलिए, जब ऋषभ पंत ने एमएस धोनी की छह टेस्ट शतकों की उपलब्धि हासिल की – 90 से अधिक टेस्ट में – केवल 34 मैचों में, यह वास्तव में एक विशेष उपलब्धि थी। पंत की कहानी इसलिए और भी खास है क्योंकि 2022 की सर्दियों की एक सुबह जिंदगी ने एक क्रूर मोड़ ले लिया भाग्यशाली रहे कि एक कार दुर्घटना में बच गए, फिर भी कई लोगों ने उन्हें टॉप-फ़्लाइट क्रिकेट खेलने का मौका नहीं दिया, खेलना तो दूर की बात है। परीक्षण खेल
पैंट की वापसी की कहानी अच्छी तरह से प्रलेखित है। पिछले आईपीएल में उनकी वापसी दृढ़ संकल्प की कहानी थी जबकि टी20 विश्व कप की सबसे कठिन पिच पर नंबर 3 बल्लेबाज के रूप में उनकी भूमिका उनकी दृढ़ता को बयां करती है। अभी भी इस बात पर संदेह था कि उनका शरीर पांच दिनों की क्रिकेट की कठिनाइयों को सहन कर पाएगा या नहीं, लेकिन शनिवार के बाद उन सभी अटकलों पर विराम लग गया। उन्होंने बांग्लादेशी गेंदबाजों के खिलाफ जिस सहजता से बल्लेबाजी की उससे पता चलता है कि नेट का पूरा ख्याल रखा गया है. शुबमन गिल, जिन्होंने उन्हें करीब से देखा और शनिवार को 167 रन की साझेदारी की, ने कहा कि यह देखना विशेष था। पंत ने वापसी करते हुए शतक जड़ा। “मैंने मैदान के अंदर और बाहर उनके साथ काफी समय बिताया है और उनकी वापसी के बाद उन्हें अपना पहला 100 रन बनाते हुए देखकर मुझे बहुत खुशी हुई। जब वह चोट से वापस आ रहे थे तो मैंने उन्हें इसके लिए बहुत मेहनत करते देखा है। और मुझे लगता है कि वह भी वास्तव में अच्छा महसूस करता है,” गिल कहते हैं।
कुछ महीने पहले न्यूयॉर्क में, जब भारत पाकिस्तान के खिलाफ मैच की तैयारी कर रहा था, तो नेट पिच पर इतना अधिक उछाल था कि अधिकांश बल्लेबाजों ने वहां बल्लेबाजी करने से इनकार कर दिया। लेकिन पंत ने थ्रोडाउन स्पेशलिस्ट से उस पिच पर 18 गज की दूरी से सफेद गेंद फेंकने को कहा. उनके शरीर पर लगातार चोटें लगीं, लेकिन कुछ बल्ले से जुड़ीं। जबकि पंत शॉर्ट बॉल का आदी होने की कोशिश कर रहे थे, वह अपनी दर्द सीमा का भी परीक्षण करने की कोशिश कर रहे थे, और अब हम देख सकते हैं कि सारी मेहनत सफल हो गई है।
जहां पूर्व कोच राहुल द्रविड़ ने पंत की भरपूर प्रशंसा की, वहीं वर्तमान बॉस गौतम गंभीर ने भी उनके शस्त्रागार में मौजूद डायनामाइट की जमकर तारीफ की। उन्होंने पूरी दुनिया में रन बनाए और उस उम्र के कई विकेटकीपर लगातार ऐसा नहीं कर सके। लाल गेंद क्रिकेट. गंभीर ने टेस्ट से पहले कहा, “उनके जैसा खिलाड़ी होना हमेशा अच्छा होता है जो हमारे लिए खेल की शुरुआत कर सकता है और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि काफी प्रभाव भी डाल सकता है।”
जब हम बल्लेबाज पंत के बारे में बात करते रहते हैं, तो कभी-कभी हम भूल जाते हैं कि उन्होंने भारतीय पिच पर भी कितना अच्छा प्रदर्शन किया है। इस टेस्ट में भी वह बेहतरीन फॉर्म में दिख रहे हैं और उनका ग्लववर्क सही है। गंभीर ने कहा, “शायद उनकी बल्लेबाजी कई बार उनकी ‘कीपिंग’ पर भारी पड़ी है। भारतीय परिस्थितियों में अश्विन, जडेजा और कुलदीप के खिलाफ टिके रहना आसान नहीं है और उन्होंने स्टंप के पीछे जो किया है वह भी अद्भुत है।”
पंत के लिए, चीजें यहां से बेहतर ही हो सकती हैं और हम सभी मानते हैं कि सर्वश्रेष्ठ आना अभी बाकी है।
