एक अत्यधिक गोपनीय अमेरिकी अंतरिक्ष यान पृथ्वी की कक्षा में नवीन उड़ान युद्धाभ्यास की एक श्रृंखला शुरू करने वाला है। अंतरिक्ष यान, एक्स-37बी ऑर्बिटल टेस्ट व्हीकल (ओटीवी-7), संयुक्त राज्य अंतरिक्ष बल (यूएसएसएफ) द्वारा संचालित एक प्रायोगिक अंतरिक्ष यान है। हालाँकि इसका पूरा मिशन वर्गीकृत है, लेकिन X-37B ने अपनी अत्याधुनिक क्षमताओं के कारण काफी ध्यान आकर्षित किया है।
एक बयान में, यूएस स्पेस फोर्स ने कहा कि X-37B ऑर्बिटल टेस्ट व्हीकल (OTV-7) एक एयरोडायनामिक ब्रेकिंग सिस्टम से लैस होगा, जो इसे पृथ्वी के चारों ओर अपनी कक्षा को समायोजित करने और अपने सर्विस मॉड्यूल को सुरक्षित रूप से निपटाने की अनुमति देगा। अंतरिक्ष मलबा प्रबंधन के लिए अंतरराष्ट्रीय दिशानिर्देशों के अनुसार। 28 दिसंबर, 2023 से, अमेरिकी अंतरिक्ष बल, वायु सेना रैपिड कैपेबिलिटीज़ कार्यालय के समर्थन से, अत्यधिक अण्डाकार कक्षा में विकिरण प्रभाव अध्ययन और स्पेस डोमेन जागरूकता प्रौद्योगिकियों का परीक्षण कर रहा है।
एयरोब्रेकिंग में अंतरिक्ष यान को पृथ्वी के वायुमंडल से कई बार गुजारना, ईंधन की बचत करते हुए अपनी कक्षा को बदलने के लिए वायुमंडलीय खिंचाव का उपयोग करना शामिल है। एक बार यह युद्धाभ्यास सफल हो जाने पर, X-37B अपने परीक्षण और प्रयोग मिशन जारी रखेगा। अपने उद्देश्यों को पूरा करने के बाद, यान अपनी कक्षा से उतरेगा और सुरक्षित रूप से पृथ्वी पर लौट आएगा।
वायु सेना के सचिव फ्रैंक केंडल ने कहा, “अनूठे और प्रभावी युद्धाभ्यास की यह श्रृंखला अंतरिक्ष बल की अभूतपूर्व नवाचार के प्रति प्रतिबद्धता को प्रदर्शित करती है क्योंकि यह अंतरिक्ष में राष्ट्रीय सुरक्षा मिशन संचालित करता है। »
प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, यह पहली बार है जब यूएस स्पेस फोर्स और एक्स-37बी पिछले छह मिशनों की सफलता पर आधारित एक गतिशील एयरोब्रेकिंग पैंतरेबाज़ी का प्रयास करेंगे, जिसमें स्पेसप्लेन सुरक्षित रूप से संचालित हुआ था।
न्यूयॉर्क पोस्ट के एक लेख के अनुसार, अंतरिक्ष यान का एक आधिकारिक चित्रण पिछले साल सामने आया था, जिसमें इसकी क्षमता का संकेत दिया गया था, जिसमें भविष्य के वाहन को एक शत्रुतापूर्ण उपग्रह को निष्क्रिय करने का प्रयास करते हुए दिखाया गया था, जो अंतरिक्ष रक्षा अभियानों में इसकी भूमिका का सुझाव देता है।
लाइव साइंस की एक अन्य रिपोर्ट में कहा गया है कि एक्स-37बी, बोइंग द्वारा विकसित एक गुप्त रिमोट-नियंत्रित अंतरिक्ष यान, अमेरिकी रक्षा विभाग (डीओडी) के निर्देशन में अज्ञात मिशनों के लिए डिजाइन किया गया था। हालाँकि इसके विशिष्ट संचालन को वर्गीकृत किया गया है, लाइव साइंस ने कहा कि अंतरिक्ष यान का उपयोग पहले बीजों पर सौर विकिरण के प्रभाव का अध्ययन करने के लिए किया गया है।