नितेश कुमार ने पेरिस 2024 पैरालिंपिक में स्वर्ण पदक जीता© एक्स (ट्विटर)
नितेश कुमार ने सोमवार को पेरिस 2024 पैरालिंपिक में इंग्लैंड के डेनियल बेथेल को हराकर SL3 पुरुष एकल बैडमिंटन स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीता। नितेश ने शानदार प्रदर्शन करते हुए यह मुकाबला 21-14, 18-21, 23-21 से जीत लिया। जब पैरा बैडमिंटन एथलीट ने पहला गेम जीता तो वह अच्छी फॉर्म में दिख रहे थे, लेकिन बेथेल ने शानदार वापसी करते हुए मैच को टाईब्रेक तक खींच लिया। आखिरी गेम में दोनों खिलाड़ियों ने शानदार प्रदर्शन किया, लेकिन वह नितेश ही थे जो बड़ी जीत दर्ज करने में सफल रहे। अवनि लेखारा द्वारा एसएच1 स्टैंडिंग 10 मीटर एयर राइफल शूटिंग में ऐतिहासिक पदक जीतने के बाद वह पेरिस पैरालिंपिक में स्वर्ण जीतने वाले दूसरे भारतीय बन गए।
पैरालंपिक खेलों की एसएल3 श्रेणी निचले अंगों की गंभीर विकलांगता से पीड़ित बैडमिंटन खिलाड़ियों को एक साथ लाती है। SL3 एथलीटों से जुड़े मैचों में, बैडमिंटन कोर्ट की केवल आधी चौड़ाई का उपयोग किया जाता है।
टोक्यो पैरालिंपिक में, प्रमोद भगत ने पुरुष एकल एसएल 3 वर्ग में स्वर्ण पदक जीता और उसी वर्ग में मनोज सरकार ने कांस्य पदक जीता।
2009 में विशाखापत्तनम में एक ट्रेन दुर्घटना में नितेश ने अपना बायां पैर खो दिया, जिसके कारण उन्हें महीनों तक बिस्तर पर रहना पड़ा। हालाँकि, उन्होंने अपना समय भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (आईआईटी) में प्रवेश परीक्षा की तैयारी के लिए समर्पित किया और यहां तक कि एक साल की छुट्टी भी ली।
वह 2013 में आईआईटी मंडी में शामिल हुए और संस्थान में अपने वर्षों के दौरान, उन्होंने बैडमिंटन में रुचि विकसित की। पैरा बैडमिंटन में उनका करियर 2016 में हरियाणा टीम के हिस्से के रूप में पैरा नेशनल चैंपियनशिप में भाग लेने के बाद शुरू हुआ।
उन्होंने 2017 में आयरिश पैरा-बैडमिंटन इंटरनेशनल में अपना पहला अंतरराष्ट्रीय खिताब जीता। उन्होंने कई खिताब भी जीते हैं, जिनमें बीडब्ल्यूएफ पैरा बैडमिंटन वर्ल्ड सर्किट और एशियाई पैरा गेम्स में जीत शामिल हैं।
पैरा बैडमिंटन में प्रभावशाली करियर के अलावा, नितेश हरियाणा खेल और युवा मामले विभाग के लिए प्रमुख बैडमिंटन कोच के रूप में भी काम करते हैं।
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